11月15日起，中共將為長達23年的「技術官僚治國」畫下休止符。以習李體製為主的領導人，多是在中共建政後出生的一代。他們曆經文革洗禮，當過紅衛兵、上過山、下過鄉，體驗過基層農民問題。這批穿越過「巨風巨浪」的「知青世代」領導人，即將左右中國大陸未來十年的發展。
　　領導人 都是知青出身
　　十八大，有資格進入中共中央常委會的，將有習近平、李克強、王岐山、李源潮、張德江、張高麗、劉雲山、汪洋、俞正聲和劉延東等人。
　　這10個候選資格名單中，習近平、李克強、王岐山、李源潮、張德江等人全是當年毛澤東號召知識青年「上山下鄉」運動的一員;部級官員方麵，如台灣熟悉的國台辦主任王毅、中國人行行長周小川、商務部部長陳德銘、監察部部長馬駇、國家發改委副主任朱之鑫都是知青出身。
　　不隻中央領導階層，目前大陸31省市區100位省級正職領導中，超過叁分之一的正職官員有過知青經曆，部分省分的現任省委書記、省人大常委會主任、省長、省政協主席四套班子正職全有下鄉插隊的經曆。例如：遼寧省委書記王王民、湖南省委書記周強、河南省委書記盧展工、廣西省委書記郭聲琨、湖北省委書記李鴻忠、廣東省長薑大明、江蘇省長李學勇等都是案例。
　　這批上山下鄉的知青中，最曆經風霜的，非「老叁屆」莫屬(1966年至1968年的初、高中生)。1966年文化大革命爆發，學業尚未完成，他們就在時代洪流下，穿上紅衛兵製服，並在上山下鄉運動中，下鄉插隊、入兵團或農場磨練。
　　紅色青春 向貧農學習

　　在人生最青澀、亟需知識養分的時光中，1800萬名知青被指派到中國社會最底層。無論家庭背景高或低，全部得向貧下中農學習，迎接他們的「紅色青春」。
　　1969年1月，16歲的習近平就前往陝北插隊;當年，父親習仲勛是被批鬥官員幹部的其中一個。時至今日，習近平都難忘那段在延川縣梁家河村度過的歲月。他們住的，可不是瓦房農舍，而是200多名生產隊社員擠在土窯洞裏;平時吃最多的是就是玉米麵窩頭，生活條件極為貧乏。
　　曾在陝北下鄉插隊10年的中國人民大學中文係教授方競告訴《旺報》，當年，北京市是和陝西省、尤其是延安市對口。無論知青的家庭背景為何，下鄉後都一視同仁;不因為是家長是高層幹部，而有區別對待。
　　習：陝西根，延安魂
　　習近平曾多次提及下鄉插隊對他生命的影響：「這段時期就成為人生的轉折，可以說，『陝西是根，延安是魂』。很多事都曆曆在目，現在有很多思維行動都和那時候有關聯，就像賀敬之那句詩『幾回回夢裏回延安』。」
　　同樣在延安插隊的，還有王岐山。1969年初，從北京35中學畢業的王岐山，隨同2萬名北京學生前往陝西，在延安馮莊公社插隊落戶。回憶起當年，他對生活物質困頓最感印象深刻：「在黑龍江插隊的人，幹活累了至少還吃得飽;但我累了卻吃不飽，終於瞭解飢餓是什麼滋味」。
　　方競也回憶：「當年，陝北的物質環境確實不太好，連豬和高粱都長得比隔壁山西省的還瘦、還矮」。可見當年，習近平和王岐山所受的磨難應該不小。
　　和習近平一樣，出身幹部家庭的李克強也得接受下鄉磨練。1974年3月，李克強跟着一群知青在紅旗招展鑼鼓喧天中，下到鳳陽縣大廟公社東陵大隊，跟着貧下農民在田間勞動。鳳陽，也是明太祖朱元璋的故鄉。但因水土不服，李克強還曾一度全身皮膚潰爛。
　　與其他曾經插隊知青的政治局委員不同，李源潮是農場知青。位於江蘇大豐境內的海豐農場最早是上海農場的一個分場。如今在上海知青紀念館展覽室，館藏資料中就有當年李源潮所在知青點的考核記錄等。當年，他塬名叫「李援朝」，革命味兒十足。
　　根正苗紅 知青躍枝頭
　　現任重慶市委書記張德江則是當年東北知青的一員。1968年11月，剛自高中畢業的他被下放到吉林省汪清縣羅子溝公社。在生產隊中，鏟地、割莊稼、上山冬采，趕車拉燒柴，耙犁等笨重粗活，張德江都幹過。因表現出色，他成為那批100多名下鄉知青中第一個入黨的人，完全的「根正苗紅」。
　　40年後，這批曾和貧下中農並肩作戰的知青已躍上枝頭，成為中共高層領導人。這段背景，對他們究竟有什麼影響?
　　方競說，當年，大城市的知青大多透過宣傳，了解農村的麵貌。不過一旦下到農村，卻和官方宣傳的內容截然不同。由於下鄉體驗過中下階層的生活，又在生產隊、公社等環節曆練過，知青確實能了解中國社會真實麵貌。
　　老叁屆 純粹中共世代
　　「當年我們有一句話是『生在新中國，長在紅旗下』」，近期，把知青歲月的真實故事彙集成《隨記光陰》一書的前「鳳凰網」副總裁喬海燕告訴《旺報》，「老叁屆」的知青是中國共產黨完全用自己價值觀培養起來的一個世代。
　　他認為，知青的背景是和中國社會底層直接聯係起來的。尤其是「老叁屆」，受當年意識形態的催化，讓他們的血液裏相對充滿理想性、信仰感和道德感。但也更務實、較為關注基層社會問題。喬海燕說，正因當年艱辛的境遇，逼得這群知青去思考未來、思考社會，也認清現實麵。