蹄筋向來爲筵席上品，食用歷史悠久，它口感淡嫩不膩，質地猶如海參，故有俗語說：“牛蹄筋，味道賽過參。”
蹄筋中含在豐富的膠原蛋白質,並且不含膽固醇。能增強細胞生理代謝，使皮膚更富有彈性和韌性，延緩皮膚的衰老。有強筋壯骨之功效，對腰膝酸軟、身體瘦弱者有很好的食療作用。有助於青少年生長發育和減緩中老年婦女骨質疏鬆的速度。
對於腿腳不好的老年人，中國中醫科學院西苑醫院楊力教授建議，每周吃一次燉牛蹄筋，不僅有強壯骨節筋道的作用，還能益氣補虛。中醫常說的“以形補形”的道理便在於此。
據楊教授介紹，牛筋的營養相當均衡，其中碳水化合物、蛋白質和脂肪各占1/3左右，而且富有彈性，肥而不膩，它和牛百頁、牛腦髓並稱爲“牛中三寶”，而且以牛後蹄的筋爲佳。《本草從新》一書中記載：“牛筋有補肝強筋，益氣力，健腰膝，長足力，續絕傷。”可見，對於經常腰腿疼、腳力不足的老年人來說，每周能吃上一次牛蹄筋，是再合適不過的食補良方了。 此外，很多老年人都腎虛，而牛蹄筋味甘，性溫，入脾、腎經，有益氣補虛，溫中暖中的作用。專家建議，可以把同樣具有補腎作用的栗子，和牛筋一起燉。
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